AC-DC источники питания преобразуют входное напряжение переменного тока промышленной частоты в постоянное стабилизированное напряжение или ток. В настоящее время AC-DC источники производят по схеме импульсных источников питания, а устройства с громоздким сетевым трансформатором практически исчезли. Наиболее распространенный тип источников питания это AC-DC преобразователи.
Для выбора AC-DC преобразователя основными электрическими параметрами являются: мощность, выходное напряжение и максимальный выходной ток. AC-DC преобразователи могут работать в широком диапазоне входных напряжений 90-264 В AC и температур от -40 до +85 С, имеют высокий КПД 70-94%. Мощные источники питания (от 1 кВт и более) питаются от трехфазной сети. Выходные напряжения имеют стандартные номиналы: 5, 12, 15, 24, 48 В и некоторые менее распространенные. Многие источники имеют возможность подстройки в пределах ±10 % от номинального значения и стандартный комплекс защит от короткого замыкания, перегрузки, превышения выходного напряжения, перегрева.
Наибольшим спросом пользуются источники в перфорированном кожухе, предназначенные для установки в основной корпус прибора – встраиваемые модульные источники питания. Так же популярны источники питания на DIN-рейку, устанавливаемые в электрощиты и стоечные конструктивы «Евромеханика». Имеются преобразователи небольшой мощности для установки на печатную плату и варианты открытого исполнения. Сетевые адаптеры оформлены в виде автономных устройств настольного типа и настенного, с сетевой вилкой на корпусе, вставляемые в розетку. Для питания светодиодных систем освещения применяют источники тока, иногда называемые LED-драйверами.